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Toutes les bonnes choses ont une fin, du moins jusqu’à l’année prochaine. Il est l’heure de rentrer à la maison.

Au total, nous avons marché, grimpé, escaladé, glissé et trébuché sur une distance de 300 kilomètres environ, nous sommes allés sur cinq volcans (même si nous n’avons pas toujours atteint le sommet), nous avons admiré des centaines de kilomètres carrés de beauté naturelle, nous avons fait peur (ou peut-être juste surpris) des dizaines d’ours et servis de nourriture à des milliards de moustiques. Nous avons également utilisé des kilomètres de pellicule Kodak des giga bytes de cartes mémoires. 🙂

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En lire plus :Kamtchatka 2015 : retour à la maison

Notre voyage annuel au Kamtchatka de 2015 touchant inexorablement à sa fin, il ne nous reste plus qu’un volcan à découvrir : le Koshelev.

Nous parlons du Koshelev au singulier, alors qu’il ne s’agit pas d’un seul volcan. En effet, le Koshelev correspond à cinq volcans, tous entrés en éruption à différents  moments, et qui forment un ensemble volcanique gigantesque. Ils sont tous anciens et en partie effondrés, ce qui les rend encore plus photogénique.

Les parties du Koshelev que nous avons admirées (les sommets occidentaux) sont composées de couches de lave (centres de vieux cratères) multicolores, dues à d’anciennes activités volcaniques. Plusieurs nuances de noir, de blanc, de rouge et de jaune, qui brillaient sous l’éclat du soleil. Nous avons eu la chance de profiter d’une magnifique journée ensoleillée pour visiter le Koshelev.

En lire plus :Terra Incognita : le Koshelev, volcan du sud du Kamtchatka

Je pense que les grottes et tunnels de neige du Kamtchatka méritent à eux-seuls un article…

Il neige beaucoup au Kamtchatka. Vraiment beaucoup. A certains endroits, il tombe une quantité infinie de neige, qui s’entasse sur des dizaines de mètres. En même temps, elle tombe aussi sur les nombreuses sources chaudes (autrement dit, elle recouvre les courants chauds souterrains, ce qui est plus joliment formulé), créant un labyrinthe de tunnels sous les congères. Et la neige qui forme ces tunnels n’a pas le temps de fondre au printemps, ni parfois en été (vue la quantité). Nous sommes entrés dans ces tunnels, qui sont véritablement formés par la neige !

Jetez donc un coup d’œil aux photos :

En lire plus :Kamtchatka 2015 : grottes et tunnels de neige

Bien que Kamtchatka ne soit pas la destination touristique la plus connue ou la plus facile d’accès au monde, elle possède quand même de nombreux lieux qui valent la peine d’être visités : la vallée des geysers, le volcan Tolbatchik (d’autant plus lors d’une éruption) et les volcans Moutnovski et Goreli. Toutefois, elle compte aussi des lieux moins visités, comme le volcan Ksoudatch. En plus, il y a des endroits où l’on peut observer une empreinte d’une patte d’ours dans la boue sans que notre rythme cardiaque ne s’accélère (car s’en est une parmi des milliers). La vue d’une empreinte de chaussure ne vous donne aucune émotion… et vous n’en voyez jamais ! Ce sont des endroits où personne ne vit, et que seulement un ou deux groupes de touristes visitent par an ! Ces lieux sont complètement stériles, désolés, déserts et silencieux : Terra Incognita !

Quel dommage ! Toutes ces terres inconnues valent la peine d’être visitées !

Deux endroits incontournables sur la Terra Incognita du Kamtchatka sont les deux volcans Kambalny et Koshelev.

Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de grimper au sommet de leur cratère. À la place, nous nous sommes promenés dans les alentours et nous avons planifié notre prochaine visite des volcans Kambalny et Koshelev : partir de Pauzhetka pour aller à Kambalny, puis descendre au lac Kambalny et… il faudra que nous voyions combien d’énergie il nous reste pour grimper des volcans…

Le volcan Kambalny mesure 2 161 mètres, il possède aussi une crête volcanique de 15 km de long et se situe à mi-chemin entre la mer d’Okhotsk et le lac Kourile, dans le sud du Kamtchatka.

En lire plus :Terra Incognita : le Kambalny, volcan du sud du Kamtchatka

Il y a un petit village reculé au Kamtchatka qui s’appelle Pauzhetka et qui est situé dans le sud de la péninsule.  Il est si petit et si éloigné qu’il n’apparaît même pas sur Google Maps. Ils ne se sont peut-être pas aperçus qu’il est ici.

C’est peut-être compréhensible : le village (qui se trouve entre la mer d’Okhotsk et le lac Kourile) est entouré de volcans. Pauzhetka passe tellement inaperçu qu’il ne possède même pas de page Wikipédia. (Hum, peut-être que quelqu’un devrait en écrire une. Peut-être même faire une super page avec des photos, des faits, des chiffres, son histoire et d’autres informations ? Oui, pourquoi pas ? Y a-t-il des volontaires ? Des passionnés d’Internet qui veulent sauver la vie en ligne de Pauzhetka !)

On nous a dit que l’origine du mot « Pauzhetka » venait de son ancien nom, Pauzha, qui est la rivière locale. Je me demande si c’était le nom Itelmène ? De toute façon, cette rivière s’appelle aussi maintenant Pauzhetka. Ainsi, personne ne peut confondre les deux.

J’aime bien la sonorité du nom Pauzhetka. J’imagine une « pause » quand je pense à cet endroit. Comme si la vie passait en mode « pause » quand on vient ici, car le rythme est tellement différent de celui du reste du monde. Quelque chose comme ça.

Pauzhetka fait partie des noms intéressants que l’on trouve au Kamtchatka. Il y a aussi : le volcan Goreliy (brûlé), le volcan Dvugorbaya (les sommets jumeaux), les ruisseaux Falshiviy (faux) et Zhirovoy (gros) !

// Bien sûr, les pionniers ont souvent donné des noms bizarres aux sommets, aux vallées, aux baies et aux autres endroits qu’ils ont découverts. Par exemple, dans le sud de l’Afrique, il y a une « false baie » (fausse baie), qui possède une histoire très intéressante. Néanmoins, l’article d’aujourd’hui porte uniquement sur les noms de lieux au Kamtchatka.

Il y a d’autres noms étranges, notamment ceux donnés aux volcans. Par exemple : Mutniy (boueux), Beliy (blanc), Ploskiy (plat), Shish (l’oiseau 🙂 ), Ostriy (pointu) et Spokoyniy (calme).

Revenons au sujet principal : Pauzhetka. Que peut-on voir ici ? Il y a trois choses (en dehors du volcanisme pur et simple) :

• Une centrale géothermique,
• Les fruits et la végétation,
• Beaucoup de choses d’une beauté naturelle.

La centrale géothermique produit non seulement des gigawatts d’électricité thermique gratuite pour les habitants du Kamtchatka, mais aussi beaucoup d’eau chaude (également gratuite) pour les vallées qui se trouvent en dessous. Bien sûr, les habitants en font bon usage.

L’eau chaude contribue sûrement au fait que les fruits et les légumes, cultivés dans plusieurs serres à l’intérieur des villages et dans les environs, aient un goût aussi bon, comme nous avons pu le découvrir. Et ça ne vaut pas que pour les tomates, les choux et les pommes de terre, mais aussi pour les pastèques ! Certains disent aussi que les ananas et les papayes poussent ici, même si nous n’avons pas eu la chance d’apercevoir de tels fruits exotiques. Ils doivent sûrement être dissimulés au fin fond de la jungle des serres.

Voici la vue de Pauzhetka depuis une montagne voisine (le village lui-même n’est pas visible, comme sur Google Maps). 🙂

En lire plus :Kamtchatka 2015 : Pauzhetka, le village où l’électricité est gratuite

« Si [vous gardez] confiance alors que chacun doute », que vous vous retrouvez sur la rive du lac Kourile et que vos guides vous proposent de voir la rive de sable, n’hésitez surtout pas et allez-y ! Ce qui vous attend est un cocktail d’adrénaline, de plaisir et d’émotions. Pourquoi ? Parce qu’il y a des ours. Il n’y en a pas qu’une poignée, mais plutôt un nombre énorme !

En lire plus :Kamtchatka 2015 : si vous pouvez marcher avec les ours…

Ils disent que la population la plus grande de saumons rouges (plusieurs millions) vient du lac Kourile. Comme j’y suis allé, je peux le croire : c’est remplit de poissons ! Il y en a beaucoup que l’on peut voir à l’œil nu, éclaboussant frénétiquement. Il n’y en a pas autant que dans les lacs d’Alaska (il y en a tellement qu’on ne peut pas voir en dessous des poissons), mais c’est tout aussi impressionnant.

Le lac Kourile (ou plutôt le territoire l’entourant) comprend aussi beaucoup d’ours : c’est la plus grande population d’ours bruns du monde, il y en a environ 5 000 si je me rappelle bien. Ou du moins, c’était le cas il y a quelques années. Au jour d’aujourd’hui, il y en a probablement beaucoup plus car ils se propagent à toute allure. Je me rappelle qu’une famille d’ours comptait en moyenne la maman plus un ou deux petits. Désormais, il doit y en avoir au moins trois ou quatre de petits ! Donc, il semble que tout va bien du côté de la reproduction des ours. 🙂

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En lire plus :Kamtchatka 2015 : le lac Kourile, les saumons rouges et les ours bruns

Prochaine étape de notre voyage annuel au Kamtchatka de 2015 : l’Ilinski.

C’est un volcan grandiose, il n’y a pas à en douter.

Et plus c’est gros, mieux c’est ! Du moins, c’est que nous pensions au début (vous comprendrez mieux les inconvénients par la suite). Quoi qu’il en soit, nous avons décidé, de manière presque impulsive, de grimper au sommet de l’Ilinski, notamment pour admirer les paysages qui étaient à coup sûr magnifiques (si le temps le permettait).

Voici l’Ilinski vu depuis un hélicoptère et vu depuis la berge du Lac Kourile :

En lire plus :Kamtchatka 2015 : Ilinski, le Kempinski des volcans

Le volcan Ksoudatch constitue l’un des lieux les plus inhabituels et les plus impressionnants de notre planète, je vous le garantis. Etant donné que j’ai eu la chance d’aller presque de partout dans le monde, je pense que vous pouvez vous fier à mon jugement, enfin  je l’espère. 🙂

D’accord, qu’avons-nous là-bas ?

Essentiellement, la  caldeira immense (7 km de diamètre, j’ai bien dit SEPT kilomètres) et presque parfaitement ronde d’un très vieux volcan qui, sur une carte, ressemble à un cratère lunaire. A l’intérieur du cratère se trouve le cône d’un nouveau volcan (dont la bouche de la cheminée mesure un kilomètre de diamètre). Il y a aussi deux lacs, des sources chaudes sur une plage de sable, une pente broussailleuse d’un côté, des scories volcaniques d’une couleur jeune-gris de l’autre et une partie très escarpée au bord du lac principal. En résumé, ce paysage vous fera battre le cœur, vous donnera des papillons dans le ventre et la chair de poule sur les bras. C’est le plus incroyable que vous pourriez admirer, du moins sur cette planète.

En lire plus :Kamtchatka 2015 : Ksoudatch, la Lamborghini des volcans

D’autres choses à ne pas rater au sud de Paratunka : les sources chaudes près du volcan Khodoutka. Ce ne sont pas seulement des sources, car elles forment en réalité un véritable lac d’eau chaude. Et l’eau n’est pas seulement chaude, elle est plutôt brûlante : sa température tourne autour des 43^oC. Maintenant, si vous avez un cœur aussi résistant que celui d’un athlète, vous pouvez vous baigner dans le lac, mais je ne pense pas que vous auriez envie de faire une course en crawl, vous en ressortiriez à moitié cuit. C’est dommage. Tout de même, s’assoir dans le lac est une manière très satisfaisante d’admirer tout le paysage environnant.

En lire plus :Kamtchatka 2015 : sommets enneigés et sources chaudes